英國開放資料政策的濫觴

如果要抓一個比較具體的起點，那麼發佈於 2007 年 6 月的研究報告「The Power of Information」是英國開放資料 (open data) 政策的濫觴。這份報告的特出之處在於指出了政府公開資訊 (public sector information) 的巨大機會，並且彙整了由公民和國家所產生的資訊之使用以及發展現況。舉例來說，政府所產生的公開資訊包括地圖，心臟手術死亡率統計數據和公車時間表等，而公民所產生的資料，則是有民間意見回饋，政府服務和產品評論，甚至是線上食譜等。這兩種形態的資料都在研究的範圍之內。

此份報告特別強調由於 1990 年代網際網路的興起，資訊近用的管道增多，普及度從幾乎是零成長到 2007 年 61% 的成人普及率（英國）。英國政府應該把握機會，針對新型態的創作，消費和資訊之再利用，主動提出因應的發展方案。報告並指出，目前的政策工具和執行面都尚未充分把握機會。因此，報告提出三項策略，建議政府部門應該：

• 歡迎並擁抱以使用者內容 (user-generated) 為中心的網路服務商以及其社群用戶，因為這些服務有助於追求共同的社會和經濟目標
• 提供資料給運用創新模式重製 (re-use) 政府公開資訊的民眾，當他們需要政府提供資料時，應在最大限度之內以保障全體公民長遠利益的方式提供，並且…
• 為了確保公眾利益，應準備更為充分的資料（即使有時資料是不可靠的），並且協助可能因為此舉而被排斥於數位機會外的團體，取得競爭優勢

2008 年 3 月，英國國會議員 Tom Watson 在前首相 Gordon Brown 的任命之下，成立「Power of Information」的工作小組，將開放資料提高到內閣的層級，具體擘畫英國公共資訊的未來發展藍圖。