SugarCRM 產品行銷總監 Martin Schneider 表示,開放源碼與雲端技術在此相遇。基本上,用戶購買授權後即可存取代管應用軟體、SugarCRM 平台與工具。Beagle Research 創辦人兼首席分析師 Denis Pombriant 認為,我們正處於大型典範轉移之中,新的模式正在成形。
開放源碼 ERP 廠商 Compiere 日前也剛剛為其應用軟體提供代管服務版本。3 月時,Compiere 在 Amazon 的 EC2 上推出了該公司的 ERP,用戶透過 Amazon 的雲端服務即可使用 ERP 服務,如會計、採購、訂單、製造與倉儲。
SugarCRM 新推出的產品陣容為 Sugar Express,在價格上相當具有優勢,每名使用者每月要價 8 美金,專業版每位使用者每月 30 美金,企業版每個使用者每月則是 50 美金。
作為開放源碼的商業供應者,SugarCRM 雖然吸引到許多使用者,但僅有少數是付費用戶。Schneider 表示,該公司有 50 萬用戶,對於 CRM 產品來說已經相當可觀。然而,對於 SugarCRM,主要的問題是這些用戶並不一定會產生直接收益。
為此,SugarCRM 修訂其收費模式,並引入 Sugar Express 這樣的入門付費解決方案。Schneider 表示,新的 Sugar Express 作為一項代管服務,對於小企業來說,會比自行安裝運作系統更為便宜。藉由 Sugar Express,該公司似乎直接要跟 Salesforce.com 打起價格戰。
在此中小企業入門方案上,SugarCRM 認為在經濟衰退下,將有成長至數百萬用戶的潛力。Schneider 表示,經濟衰退後,他們發現下載數量從每個月 3 到 4 萬,成長到 6 至 7 萬,而且仍無趨緩的跡象。
此外,SugarCRM 也公開了可供管理 SugarCRM 與其他應用軟體的 Sugar Open Cloud。Sugar Open Cloud 包含了應用軟體遞交、整合服務、容錯、監控與安全等工具。Schneider 指出,他們希望將用戶帶向雲端技術,那是管理應用軟體的最佳方式。
對於傾向安裝與管理就地部署 (on-premise) 應用軟體的用戶,SugarCRM 的各種版本也都會提供一個下載金鑰。Schneider 補充說,這完全依用戶的選擇而定。用戶可以執行這些應用軟體,也可以僅僅安裝進行測試與開發,或作為離線方案之用。而免費的社群版本仍然存在,只不過並非代管服務。
Info-Tech Research Group 的首席分析師 Tim Hickernell 指出,他相信架構在雲端技術的開放源碼應用軟體將和私有代管服務,同樣具有吸引力,而用戶應該用同樣的標準來看待評估這些方案。Hickernell 說,他覺得企業不應該著墨在開放源碼服務或商業服務上,而應該把重點放在服務的供應者上,當租用雲端服務,如 CRM 等,企業需要考慮供應商的存續能力,就如同在委外商業應用軟體一樣。
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