今年 1 月從 Matthew Szulik 手中接下紅帽 (Red Hat) 此一最為人所熟悉開放源碼軟體公司執行長位子的前 Delta Airlines 營運長 Jim Whitehurst，於 8 月 7 日 LinuxWorld 大會舉行前夕，接受 CNET 訪問。訪問中，Whitehurst 暢談雲端運算 (Cloud Computing) 將是該公司最重要目標，並且談到了開放源碼公司的經營策略。 對於開放源碼軟體公司，外界一向會對其獲利模式抱有疑問，像 Google 或 Amazon 這樣擁有大規模基礎架構的高速成長企業，能夠免費使用 Linux，會不會成為紅帽獲利上的阻礙？對此，Whitehurst 認為，Amazon 與 Google 不同，Amazon 是一個相當大的付費用戶。 Google 則是較為罕見的例子。他認為，企業越趨複雜後，紅帽能提供的支援價值將更形重要。例如，Amazon 如果需要在 Linux 核心中針對 EC2 新增功能，紅帽將是可以提供這樣支援的廠商。

Whitehurst 說，像紅帽開發者 Uli Drepper 與一些重要用戶一起開會，並邀請 Intel 討論晶片的電源管理功能並交換意見。如果你並非紅帽用戶，就無法參與這樣的討論，能決定核心的走向對許多用戶來說相當重要。決定不付費的以小型網站居多。他也認為，當小型用戶成長擴大，有許多會開始購買支援與認證服務。

Whitehurst 表示接掌紅帽以來，最訝異的是終於了解，每個掌握 IT 預算的執行高層所不解的疑問，那就是當 IT 成本不斷上升，所得到的功能卻越來越少。他認為此一問題出在轉換成本過高，紅帽所獲得的重視，在於他們被視為可行的替代方案。Whitehurst 舉甲骨文 (Oracle) 漲價 20% 為例，認為在當前經濟局勢低迷下，甲骨文漲價之舉是看準了沒有人敢轉換系統。高轉換成本將導致基礎架構成本不斷攀升，一旦被卡定在某些廠商上，企業很難逃脫。

被問到儘管如此，紅帽出現在市場也有一段時間，要從紅帽的系統轉換出去也不是件容易的事。Whitehurst 認為，情況並不困難，只要停止付錢給紅帽即可。雖然停止購買服務，用戶仍可繼續使用軟體，這就是整件事的重點。用戶還可以購買其他廠商的服務。

由於近來興起一股建構大規模網路基礎架構的風潮，雖然紅帽的產品較為偏向由單一伺服器執行特定作業，Whitehurst 也舉 Amazon EC2 網雲 (cloud) 採用 RHEL 為例，認為紅帽在高階的大型協調式分散基礎架構不會缺席。在管理方面，Whitehurst 表示該公司目前致力在有效執行網格 (grid) 或網雲的建構基礎，此將是下一代的基礎架構。藉由其虛擬化策略 Linux Automation，認證過的應用軟體將可在一般環境、虛擬實例 (virtual instance) 或 EC2 網雲與其他採用 RHEL 的網雲上執行。

Whitehurst 表示，紅帽今年推出的 Red Hat MRG，正是與網格有關的產品，紅帽也成立新的事業管理單位，IPA 則從安全性方面入手做整合。紅帽可以即時將執行的應用軟體從一台伺服器移動到其他伺服器，目前已經有許多工具可用，此外，紅帽也在持續開發。

對於微軟與開放源碼忽即忽離的關係，Whitehurst 認為微軟是紅帽的最大單一競爭者，雙方許多做法與想法都不同。他認為微軟的相互共通性 (interoperability) 宣告，大部分只是徒有概念而已。而對於 Ubuntu 開發的贊助商 Canonical，Whitehurst 似乎不認為雙方是競爭關係。他表示 Canonical 主要是桌面供應商，紅帽則是伺服器供應商，他樂見 Ubuntu 能有所成長。

紅帽一向是開放源碼軟體的支持者，並不僅僅從商業角度出發。Whitehurst 過去做為一位商業界人士，外界不免對他執掌紅帽後，如何看待紅帽持續推動開放源碼軟體發展所扮演的角色，感到存疑。Whitehurst 表示，正因為他相信這個理念，所以才加入紅帽。他多年來都是 Fedora 的使用者，他認為開放源碼是較好的軟體開發方法。當他們經營地越好，對使用社群與周遭社會就越有貢獻，這是他喜愛紅帽的地方之一。連最後未開放源碼的 Red Hat Network，日前也已開放源碼了。Whitehurst 認為該公司應該繼續做為開放源碼的領導者，這對該公司股東而言也是一個正確的決定。


相關網址：
1.紅帽新執行長視網雲為 Linux 的目標
2.紅帽執行長：'網雲未來將是 Linux 的天下'