許多自由軟體均採用 GNU GPL 授權,Linux 作業系統的核心程式就是一例,GPL 授權的軟體雖然免費,但是發行者和再發行者需公開全部的原始碼。根據慕尼黑區法院的命令,Sitecom 在發行 netfilter/ iptables 的軟體時並未履行 GPL 授權條款的義務,Sitecom 最主要的侵權行為在於他們沒有提供任何原始碼、或是將她們的產品再以 GPL 授權發行。接獲法院的警告之後, Sitecom 拒簽終止侵權的宣告,因此 netfilter/iptables 計畫要求法院下達初步強制禁令,禁止 Sitecom 繼續發行銷售她們的產品,直到 Sitecom 履行 GNU GPL 的義務為止。「據我所知,這並不是第一件法院判決違反 GPL 授權條款的案子。」Dr Till Jaeger 在出庭時表示,他是 netfilter/iptables 的委託律師,也是柏林和慕尼黑的律師事務所 JBB Rechtsanwaelte (https://www.jbb.de/) 的負責人之一。在法院下達這項初步禁令之後,Sitecom 和 netfilter/iptables 在短時間內就達成庭外和解。當被問到是否因為必須依從 GPL 的授權條款而有壓力時,netfilter/iptables 計畫團隊的負責人 Harald Welte 說,「我們並非在抵抗商業化自由軟體或是開放原始碼軟體, 以 GPL 授權條款發行的商業產品也沒有任何法律風險,但是廠商必須依從授權條款的規定,這跟她們必須依從其他專利軟體的授權條款一樣。」◎ 關於 netfilter/iptables 計畫Netfilter/iptables 計畫提供網路安全軟體在現階段發展上最好的科技,提供 Linux 防火牆 (firewalling)、包裹過濾 (packet filter) 和網址詮譯 (network address translation (NAT)) 等自由軟體,這些軟體因為是 Linux 作業系統核心程式的一部分,在安裝 Linux 的時候會自動跑 Netfilter/iptables 的軟體,而這些程式都在 GNU GPL 授權條款下發行。
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1.德國慕尼黑區法院對違反 GPL 的個人和法人下初步強制禁令
2.Netfilter/iptables