自由軟體或科技或社會的實踐所創造出的獨特社會科技文化，讓使用者不再被侷限在微軟視窗產品獨大的單一選擇裡，有更多元的選擇，而且能夠為自己量身打造一 套作業軟體，或甚至可能親身參與軟體的開發。自由軟體的實踐除去了傳統科技創新黑箱化的現象，讓一般人有機會打開軟體科技這個黑箱子，把裡面裝的東西拿出 來看一看、摸一摸，這個自由軟體衍生出的將科技去黑箱化的過程可以從許多不同的面向來解釋，例如，一些社會學者即嘗試從科技民主的角度來分析自由軟體文 化，但是，作為一篇即席的小品文，我想跳脫出硬梆梆的象牙塔知識圈，用比較輕鬆的態度和大眾化的語言來談這個將軟體科技去黑箱化的自由軟體文化。最近英國 由觀眾票選的流行偶像 (Pop Idol) (註1) 正風靡，突然有個靈感想用演藝圈文化來比擬自由軟體文化，而 Linux 雜誌舉辦的票選活動就好像演藝歌唱界經常舉辦的票選活動一樣，如果再配上 Linux 頒獎會議，就更具娛樂效果了，且讓我緩緩道來這一套科技娛樂化的理論。 英國 ITV 電視頻道的 Pop Idol 節目，在2001年吸引了兩千六百萬人投票，歌手像 Gahreth Gates和Will Young 都在 Pop Idol 中脫穎而出，有了觀眾的支持，他們的唱片銷售量比學院派的歌手還要高，於是英國的演藝界有了辯論，是不是學院派的歌手會被速食選出、民粹票選文化所代表的 流行偶像替代掉? 單一文化取向的速食音樂會不會終結掉多元的流行音樂文化? 知名樂團 杜蘭杜蘭 (Duran Duran) 的團員 Nick Rhoades就說，英國向來引以為豪的多元音樂文化可能會消失在被這種民粹的 Pop Idol 現象中，歌手失去他們獨特的音樂自我，然後被淹沒在口水歌和現場秀裡。但是，支持 Pop Idol 的人卻說，如果沒有這種現場才藝競選秀，很多不上相或是邊緣歌手(註2)根本沒機會進唱片界， Pop Idol 給想進演藝圈的平民老百姓一個機會，只要你有實力就會出頭天。

這類公說公有理、婆說婆有理的文化現象也發生在自由軟體圈裡，有人說，自由軟體的品質和維護不如商業化的專利軟體來得好， Wintel 系統還是最得人心，但也有人說，自由軟體集聚多元的創作能量，因此提供了比專利軟體更多元的功能和作品。如果拿自由軟體來比擬當下的演藝文化，其特點在於 自由軟體的發展給了業餘的、或是「才」力驚人的軟體工程師一展長才的機會和空間，讓他們的實驗精神完全發揮在自由軟體的設計上，只要有實力寫得出程式，程 式自由創作出來以後被放到網路上去供人下載使用，好用的、有創意的程式會吸引更多使用者和可能贊助者關注的眼光，軟體下載的次數可以比擬作電影票房成績或 是唱片銷售數量，票房好的銷售量高的程式其作者的知名度也愈高，因此在自由軟體圈裡就有 superstar，有實力派的程式設計者，也有偶像派的程式設計者，也有超級巨星(eg. Linus Torvalds & Richard Stallman etc.)，好的作品就像經典老片或是老歌一樣可以流傳得久、流傳得廣。各軟體的討論群組就像一個個影迷或歌迷俱樂部，聚集了許多迷哥迷姊，討論最新的單 曲作品或新聞。使用者也會比較程式和軟體的好壞，於是有人開始寫專業的軟體評論或分析自由軟體現象，就像影評或是樂評一樣，一本本的Linux雜誌或是一 站站的Linux網路新聞站扮演著類似電影雜誌或是音樂雜誌等媒體的角色，除了提供自由軟體的新聞服務社群之外，同時也把自由軟體的資訊商業化，各自在這 個自由軟體娛樂圈裡建立自己的讀者群和品牌知名度。

在這個開放多元的環境下，自由軟體文化鼓勵多元蓬勃的發展，只要你能歌善舞，要在自由軟體社群出人頭地成為超級巨星並非難事。但是在這一片多元裡，軟體作 品良莠參差，為了鼓勵好的作品自由軟體專案維持下去，或是鼓勵優秀的新人，讓良性競爭成為研發的動力，於是有了獎勵的方法，(這就跟我們要鼓勵做的好的唱 片和拍的好的電影一樣)，問題是這個獎要怎麼頒標準在哪裡？當然社群裡投入開發軟體和社群文化的成員，都有可能被提名、角逐，但是提名之後的選舉如果進 行？該採直接投票好呢？還是間接投票？

Linux雜誌的 Linux Media Award 選擇用由使用者直接投票的方式來表達他們對科技民主的支持，這種直接由使用者票選的方式，和 Pop Idol 的做法一樣，結果可能號稱很民主，似乎真的可以選出最受歡迎的軟體，但是被選出來的作品有可能只是廣告打最多的，多數使用者最耳熟能詳的，或是使用者忠誠 度最高的，就像 PopIdol 票選出來的得獎人都是年輕的俊男美女偶像，少有實力派的歌手，因為會「英國時間」打電話去票選的觀眾大部分都是青少年，因此觀眾票選的代表性有限，在這種 特定族群集體投票的情況下，票選結果的信度和效度當然是大打折扣的，只代表特定族群的喜好，就像演藝娛樂圈裡比較多歌迷支持的流行歌手，雖然歌唱的不怎麼 樣，可以拿到比較多票而當選。直接選舉引發了專業性的考量，因此，自由軟體社群似乎應該有比較專業的評審團來平衡一下民粹式的評選，如此一來不僅只有大眾 流行音樂當道，一些小眾但是對弱勢使用者團體非常重要的軟體(就像少數民族音樂或是原住民音樂)能夠獲得注意，有理想有抱負的工程師也能因為獲得鼓勵繼續 創作。

但是，這樣間接選舉的作法真的能夠使做得好的Linux計畫比較公平地獲到注意和支持嗎？由專業評審團間接地來評選，似乎比使用者直接票選來得專業，問題 是，評審團員的選擇就很政治化，到底該有哪些代表、來自哪些社群在評審團內才具有代表性？給獎的時候，投票的規則為何，如果有同票的狀況，如何分高下？這 種給獎方式如同金馬獎、金曲獎一樣，通常攙雜了很多政治考量，好比說給獎有的時候看國家(像南韓辦的獎就經常是由自己國家的競賽隊伍得獎)，國際情勢也可 能影響票選結果。可行的補救措施是鼓勵更多社群團體舉辦類似的評選，就好像電影圈內除了有奧斯卡金像獎為重頭戲之外，還有其他大影展：坎城影展，威尼斯影 展，柏林影展，東京影展，亞太影展等等，因為不同區域的影展標準和評審團員的喜好不同，多元的評審標準比較能夠客觀的比較出不同作品的優缺點。

最後，這些每年舉辦的頒獎典禮，可以將所有自由軟體界的巨星們聚集在一起，與使用者同歡，雖然說已經有許多類似的 Linux 會議以這種非正式的方式進行，但是來個另類的頒獎典禮應該會挺具娛樂效果的。

這樣將自由軟體文化演藝化的用意在哪裡？ It's just for fun！但是，如果自由軟體社群能夠被拿來比擬演藝文化，不但顯示出自由軟體文化將資訊科技導向一個更親民的境界，演藝文化性的票選和頒獎也可以刺激更多 組織或人員參與自由軟體的開發，對提升整個資訊產業生產能量大有助益，又兼具娛樂效果，因此，Linux雜誌或是各社群所作的票選活動可以將自由軟體的發 展帶到另一個境界，同時也承襲自由軟體社群一貫的 Just For Fun 文化。

註1：Pop Idol 是英國ITV電視頻道的一個節目，每年舉辦一次歌唱大賽，雖然有點像台灣的五燈獎，但是裁判並不能決定最後勝負，最後獎落誰家是由觀眾直接票選決定，因為票選的方式是以傳簡訊的方式進行，所以行動電話廠商和行銷商特別投資在這個節目上。

註2：邊緣歌手像 Will Young ，他是同志而且又是窮大專生。2003年的 Pop Idol 是Michelle，連到 https://www.popidols.tv 妳就會了解為什麼她的脫穎而出會跌破專家的眼鏡。