位於麻薩諸塞州的 Aras 以開發軟體開發管理軟體與自動化汽車、半導體製造的設計異動程序管理工具著稱,其 Innovator 軟體包含 3 大部份:計劃管理,供追蹤軟體開發專案進度之用;產品工程,提供異動管理功能,協助設計者確定開發目標;品質規劃,協助企業管理風險。除了獨立使用外, Innovator 可以搭配 Windows、Unix 或基於 i5/OS 的現存 ERP 解決方案一同使用。該軟體也提供 XML/SOAP 網路服務可供輸出資料。
Innovator 執行平台為 Windows Server 2003 並需要 NET 2.0 與 SQL Server 2005。該軟體以微軟的 .NET 為基礎,並且可與微軟其它產品如 Office、Office SharePoint 伺服器 2007 等結合。
Aras 以微軟的共享使用授權─微軟社群授權 (Microsoft Community License,Ms-CL) 釋出 Innovator 8,如今使用者可以從 Aras 的網站,或微軟的開放源碼專案網站 Codeplex,免費下載 Innovator 8。
Aras 行銷副總裁 Marc Lind 表示,依照 Aras 的新策略,組織可以善用現有基礎建設與技術能力,免去轉移到其它平台耗費的成本、時間與人力。Lind 認為,由於該軟體的取得成本是零,大大降低了企業端的風險。不過 Aras 不提供支援給免費下載的用戶,希望獲得支 援的用戶必須購買會員套件,企業級套件為每月 8300 美元,小型企業則為每月 4100 美元。
包括 Ms-CL 在內的各微軟共享使用授權如微軟許可授權 (Microsoft Permissive License,Ms-PL)、微軟委任授權 (Microsoft Reference License,Ms-RL),都不曾通過開放源碼協會 (Open Source Initiative,OSI)的認證。由於 Innovator 8 僅以 Ms-CL 授權釋出,加上只能在 Windows 平台使用,對於 Aras 採取開放源碼此事著實大打了折扣,開放源碼界是否真視 Innovator 8 為開放源碼軟體,相信仍有待商確。
對此 Aras 總裁 Peter Schroer 顯得相當自信,他表示將 Innovator 解決方案以企業開放源碼在 Windows 平台釋出,他們提供簡單的軟體授權,並且讓 Innovator 得以與企業現有技術接軌。
Aras 的做法看來也得到微軟的肯定。微軟的平台技術策略總經理 Bill Hilf 就認為,他們很支持 Aras 在微軟平台上提供企業開放源碼解決方案的這一步,可以預期當更多產業夥伴以不同授權模式運用微軟平台價值後,微軟合作夥伴生態系統將有驚人成長。
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