自由軟體基金會（Free Software Foundation）日前宣佈自由軟體目 錄（Free Software Directory）內的軟體套件總數已突破四千大關。 該目錄套件數及套件種類多樣性的持續成長，足可作為自由軟體於商 業、個人、藝術創作等不同領域普及應用的最佳例證。 自由軟體目錄於 1999 年成立，最初由 Cordelia Corporation 贊助， 之後成為為自由軟體基金會與聯合國教科文組織（United Nations Education, Scientific and Cultural Organization，UNESCO）的 專案，編錄於自由作業系統下執行的自由軟體。自由軟體基金會總裁 Richard Stallman 曾於該會首次年度聚會上表示，此一目錄為基金 會過去五年內最重要的兩項專案之一。該目錄中近乎 90% 的軟體採 用了自由軟體基金會的 GPL 或 LGPL 授權。

自由軟體目錄的使用量，由其網路流量可見一斑。該目錄流量佔了自 由軟體基金會網站的 40% 以上，相當於每月有 225 萬次點閱。去年 該目錄內軟體套件數為 3153 件，日前則已成長至 4029 件。

該目錄的結構歷經四次翻新修訂，反映了自由軟體套件的成長。過去 隸屬於科學（Science）下的數學（Mathematics）已成為獨立類別， 單就科學類別下，就包含 11 個子類別，如：人工智慧、氣象學、遺 傳學等，科學類別的廣度與深度，顯示自由軟體在學術領域中的普遍 應用。

此外，實用類的自由軟體也有大幅的成長，傳真、條碼、電子商務軟 體都各有其類別。從該目錄中也可看出，自由軟體被大量應用於創意 領域中。CinePaint 這套影像編修軟體就被應用於哈利波特等電影的 製作中，diskWriggler 則是影片與後製的評估工具。影像與多媒體 藝術工作者不僅使用自由軟體，許多人更是直接投入工具開發，LiVes、 veejay 就是相當普及的影像編輯自由軟體。

乍看之下，自由軟體目錄與 Sourceforge 相當雷同，然而，負責自 由軟體目錄的 Janet Casey 表示，Sourceforge 雖然是自由軟體社 群的重要資源，有如所有軟體的儲存庫，自由軟體目錄則僅挑選足夠 成熟的軟體。

Casey 負責決定軟體套件是否能進入該目錄之中，他會檢驗軟體的授 權，填寫套件項目資訊，並更新現有套件資訊。其中最重要的工作為 授權檢驗。Casey 表示這也是該目錄與其他功能類似的目錄最大的不 同點。Casey 必須解開各軟體，檢驗各原始碼檔案的授權，他表示目 錄中 90% 的軟體都採用 GPL 或 LGPL，但他們會納入執行於自由作 業系統、不依賴非自由軟體、且採用自由軟體基金會認可之自由軟體 授權的軟體套件。

相關網址：
1.自由軟體目錄突破四千套件大關
2.專訪 GNU 目錄的 Janet Casey
3.FSF/UNESCO 自由軟體目錄