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開放源碼商業模式系列(三)產品化開放源碼軟體

產品化的目的在於增加市場的可接受性。一套軟體產品化的過程包含 了軟體本身使用功能的強化、使用者介面親和力的加強、使用者文件 的完整、其他相關的應用軟體的整合、完整的行銷包裝及售後服務等 等。視不同的軟體在產品化的定義有不同的調整。在開放源碼的世界 裡,這一、兩年來,有越來越多的成功範例,本期筆者將就此種類型 的開放源碼商業模式做介紹分析。 SugarCRM 是國外產品化代表案例,SugarCRM 公司除了在繼續提供開 放源碼軟體的授權外,另提供功能性不同的 SugarCRM Professional 以及 SugarCRM Enterprise 兩種不同的版本。收費方式以 user per year 的方式,費用分別為 US$239 與 US$449。除套裝性的產品外, 如何依軟體本身的特性做延伸,豐富服務的內容則此種商業模式獲利 來源的另一項的重點。以 SugarCRM 為例,則提供了 CRM 網站代管 以及販賣 SugarCRM 整合 Microsoft Outlook 的模組。其他國外的 成功案例如 Red Hat、JBoss、MySQL公司等,也都以加強產品化該開 放源碼軟體,而提供不同形式的收費服務。

以國內的發展而言,主要的開放源碼產品化的主軸,大多以 Linux/ Unix 為主。發展成嵌入式的系統或是為了符合某些特殊的需求而重 做的包裝。不過近年來也有愈來愈多的國內軟體公司,將某些開放源 碼軟體整合到該公司的產品,或是依據某些的開放源碼平台作開發。 筆者以前所在的軟體公司,就是將開放源碼許多好用的模組,如「HTML 所見即所得編輯器」(What You See Is What You Get Editor)整 合進產品裡。另外這一兩年許多的資訊安全的軟體,也有許多是以此 種模式作開發。另一種比較特殊的模式,就是將開放源碼軟體做加值, 並整合進小型的裝置上。如某家國內公司出產的快速網路開店系統, 便是將開放源碼軟體 PHP-Nuke 加值, 放進 ADSL 的裝置裡。

開放源碼軟體產品化此種商業模式的好處,在於軟體本身已經透過開 放源碼社群或是使用者建立了口碑,可以節省許多的行銷及推廣的成 本。另外基於某套開放源碼作產品開發,由於系統本身的雛形已經建 立,可以減少許多開發上的成本。相信將來會有愈來愈多的公司會以 這樣的模式來開發產品,來減短軟體的上市及市場行銷的時間。不過, 此種商業模式存在著許多法律上的問題,這是軟體公司及對所服務的 客戶必須特別注意的。對於開放源碼的授權模式及散佈,必須非常地 小心謹慎,以免賠了夫人又折兵。

總結來說,此種的商業模式,除了特殊應用的領域,建議產品化的方 向往已經成熟的資訊產品會比較好。例如 CRM、ERP 或 Portal 等等, 這樣比較容易跟現有的資訊大廠有區別,而且比較有價格競爭上的優 勢。

(本篇文章由百加資通公司提供,不代表鑄造場電子報立場。)

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自由軟體鑄造場電子報 : 第 39 期 多媒體應用

分類: 企業應用