微軟就快不行了；臺灣的資訊產業及大學的資訊科系有沒有作好準備？微軟帝國的瓦解，將會像水壩潰堤，或是像雷曼兄弟的破產一樣，對社會產生巨大的衝擊。每一位電腦用戶，都會受到影響；但是其中特別是資訊業者，以及與微軟關係密切的合作媒體、校長、教授、週邊廠商、非資訊產業的資訊長，將遭受到最大的衝擊。目光長遠，微軟包袱較輕的公司組織或個人，會考慮像 Google 或 IBM 或 RedHat 或 Canonical 一樣，大量甚至全面擁抱自由軟體；至於包袱沈重的微軟長期合作夥伴或依附微軟生存的小廠商，至少可以學學 Intel。本文針對後面這類的企業，提出一些忠告。腳踏兩條船，也許是不確定年代的最保險投資。

[本文亦摘錄轉貼於 zdnet；隔天發現一篇類似觀點的英文文章，稍微節譯幾句：「從華碩的小筆電戰術看微軟失去主導權」]

高階市場有蘋果（微軟間接承認），低階市場有 Linux（微軟直接點名），微軟正面臨兩面夾殺。連續第二季財報不理想（ 中文 ）只是病癥；如果不消除病灶（過去的核心價值；現在的核心問題），不改變與網路為敵的態度，那麼這類令投資人憂心的事件，才只是開始而已。請搜尋「Microsoft decline」，看看更多的預測分析。相反地，也請搜尋「Microsoft prospect」 之類的正面詞彙，看看能找到什麼樂觀的前景。仍舊堅持認為微軟還是會主導未來十年的資訊市場嗎？我無力再談，只能送給這些朋友一個連結作為最後的回應：微軟下沈事件列表。微軟潰堤，沒有「會不會發生」 的問題，只剩下「何時會發生」 的問題。

您也同意微軟前途堪憂。但貴公司與微軟有密切的合作關係，或是貴公司的存在，根本就是依附著微軟。接下來該怎麼辦?

如果我與微軟有利害關係，當然也不會公開挑戰微軟。但這並不妨礙小心翼翼地開拓更多元的合作關係。請想想「Wintel」一詞。我會以微軟最親密的戰友 -- Intel -- 為師。早在 2000 年時，Intel 對 Linux 的投資，就已被風險資本家看好 -- 而且還說錢不是重點。九年之後，事實證明：重點是 Intel 在 Linux 世界變成舉足輕重的公司，成為Linux 核心第二大貢獻者。Intel 一方面支持專為自家 CPU 設計的 Linux -- moblin；另一方面則與 Nokia 合作開發 oFono 平臺；最近更收購 Wind River -- 嵌入式 Linux 的要角之一。

這些「小事」，對 Intel 有什麼意義？微軟幾乎完全掌控了目前的電腦市場；它把所有硬體廠商的生死，跟它自己綁在一起。（特別是 Intel）微軟不喜歡低價產品（例如 netbook），因為那會突顯它的作業系統不合理的高價 -- 請搜尋 「Windows 7 pricing dilemma」。但是強行將電腦整體售價拉高，刻意唱衰小筆電，傷害的不只是消費者，還會因為限制市場的拓展，而傷害硬體廠商。道理很簡單：單價越高，市場越小。這彷彿是微軟用自己的肉身當做一個的大壩，把本來想買低階電腦的消費者阻擋在壩後，不只讓硬體廠商快渴死了，甚至還把這些廠商抓來一起幫忙阻擋消費者。與網路為敵，與大眾利益為敵的微軟，到最後，不得不變成與自己的合作夥伴為敵 -- 與硬體廠商在 PC／筆電售價上唱反調。收成不好的時機，魔神不得不要求膜拜者以自己的族人作為祭品，讓魔神果腹。如果你曾是微軟的合作夥伴，現在它卻轉頭犧牲你的市場，來換取它的利潤，甚至直接犧牲你，想改吸你的血，你該怎麼辦？譴責微軟？指望政府？別傻了。民主國家的政府所能反應的，最多不過就是國人集體的態度而已。如果多數廠商都心甘情願地被奴役，政府當然更不可能跳出來挑戰微軟。

您只有一條路。您只能問自己：「我的合作夥伴，除了微軟，有沒有替代方案？我面對微軟，有沒有談判的籌碼?」 Intel 有。華碩有。其他較小的系統整合商也可以有 -- 如果他們願意推出無硬碟電腦，並搭配百毒不侵救命碟或任何類似的隨身碟開機技術。大學校長兩年前沒有；時至今日仍然沒有。可以想見未來幾年，（私立）大學校長們還是要持續被微軟騷擾，持續被資訊人權貴消遣。

當然，Intel 並沒有正面挑戰微軟。直到今天，Intel 還是必須在公開場合說：「一如往常，我們與微軟合作」 -- 就算只是口惠實不至，也不能公開忤逆微軟。九年前，Intel 甚至必須挨微軟的悶棍而默不作聲。（更倒楣的卻是 OEM 廠商。詳連結內文。）本文所謂 「因應微軟潰堤」，並不是要鼓吹貴公司熱血作為反微軟的烈士。只是希望大家能睜開眼睛，認清世界大局，別再迷信微軟大神，跟著它被拖垮。隨著微軟的處境越來越艱困，隨著上層的合作伙伴或者逃脫或者被吸乾，它必須開始轉而向油水較不豐厚，但也較容易下手的合作夥伴（或客戶）下手。[置入性行銷：這一期 (411 期，2009/08/08) 的 IT Home 封面故事，有一些例子，說明微軟及其他軟體廠商如何竭澤而漁，在最壞的時機壓榨老客戶。] 貴公司在微軟帝國生態系裡面，佔什麼樣的位置，扮演什麼樣的角色？將會被用什麼方式犧牲？與微軟密切合作的企業／組織／學校／CIO，如果不懂得自問這些問題，如果沒有經營長遠的替代方案，如果只會幫著微軟補破堤，那麼堤防潰決時，您，可能就是最前線的受害者。小公司尋找微軟的替代方案，有一個好處，就是不像 Intel 那麼顯眼，那麼容易被微軟盯上。現在就開始，低調尋找替代方案，尋找替代微軟的合作廠商，是您最保險的出路。筆者私下聽到有一些「小廠」（相對於微軟）已經在進行了。如果您在檯面上還沒有看到局勢在改變，那是因為鮮少人敢公開講，而不是因為局勢還站在微軟這邊。九年前低調投資 Linux 的 Intel，就是最好的例子。

尋找什麼樣的替代合作廠商？請看看 Intel 從九年前開始，到今天更加碼的選擇是什麼？這種類型的替代方案，有很高的勝算。自由軟體時代的市場，跟微軟時代的市場，兩者的產品或個人價值所在的決勝點，可能會很不一樣。從腳踏兩條船開始，碎步改變，很辛苦也很漫長，甚至可能需要揚棄舊的商業模式；但不改變，就只有伴隨微軟下沈一途。微軟最親密的戰友，九年前就已經開始做了；您和微軟有多親密？打算什麼時候開始做呢?

※ 本文已徵得洪朝貴老師同意轉載，原文請見其部落格