紅帽（Red Hat）新任執行長 James Whitehurst 過去曾是 Delta Air Lines 的營運長，由航空公司的管理階層轉而成為像紅帽這樣一間開放源碼公司的執行長，乍聽之下令人驚訝。然而 Whitehurst 反而認為 Delta Air Lines 營運長的經驗，會發揮加分作用。Whitehurst 更宣告紅帽未來會持續其企業模式，在此模式下免費提供該公司的軟體，從企業服務銷售中獲取利潤。

紅帽前任執行長 Matthew Szulik 日前宣佈因家庭成員健康因素之故，辭去紅帽執行長。James Whitehurst 上個月開始接任 Szulik 的職位。

在接受 Reuters 訪問時，Whitehurst 表示，該公司所注重的是企業任務。將資訊公開化有其社會價值。他們會持續朝開放源碼前進，同時也要成為開放源碼領域的領導者。

James Whitehurst 過去是 Delta Air Lines 營運長，競逐執行長失利後，離開 Delta。對於 Whitehurst 來說，他相信過去執掌一個多達 5 萬人的企業，以及專注於首要目標的經驗，將成為他帶領這間 Linux 公司獲利成長的最佳籌碼。

儘管開放源碼支持者宣稱開放源碼模式開發的軟體優於私有軟體公司的產品，紅帽的商業模式也給了對手複製與銷售其產品的機會。例如 Oracle 這個世界第三大的軟體開發商從 2006 起開始散佈紅帽 Linux 的複製版本，並以較紅帽為低的價格，提供支援服務。

Whitehurst 上任之後面對的挑戰還不止於此。JBoss Java 伺服器軟體整合會是一個崎嶇的過程。包括剛才提到的 Oracle，以及 IBM、Novell 與微軟，都是紅帽的競爭對手。

IBM 和 Oracle，除了是競爭對手，同時也是紅帽的合作夥伴。這兩間公司分別在伺服器業務以及資料庫上具有很強的實力，但也都有紅帽的競爭產品，紅帽也正逐步跨入這些公司的領域中。Whitehurst 認為這些對手除了是紅帽的威脅，也是夥伴。

Whitehurst 表示紅帽此職務對他而言是難得的機會。他個人從 1990 年代中，就開始使用 Linux。很早以前他就用過紅帽的 Linux，接觸 Fedora 也有一段時間，對該公司與其產品相當熟悉。

被問到公司員工、用戶和投資者，對他是否有信心，以航空業背景來執掌一家採取革命式企業模式的軟體公司。Whitehurst 表示他已經是紅帽的一份子。他認為在 Delta 的經驗，有助他擴大紅帽的規模。他說，他將引入大型企業的程序技巧，可將紅帽年營收由 5 億成長到 50 億，持續穩定營運並提供最好的服務。

他更舉同樣進入門檻低的航空產業為例，認為紅帽必須將焦點放在用戶服務上，這是與私有軟體公司競爭的利器。

Whitehurst 認為，任何模式都有缺點。換個角度看，事情也許就不太一樣。雖然對手可以複製我們的產品，但產品本身並不足以成為我們的優勢，只有更好的服務與價值，才能在競爭中勝出。他認為企業採用紅帽產品，部份是看重紅帽在此領域最頂尖的專業。

談到 Szulik 本身就是位開放源碼軟體支持者，Whitehurst 表示自己對開放源碼也有熱情。他認為開放源碼是開創性的新技術，將持續成形與成長，同時也有益於社會。將內容與資訊公開提供，對社會有無可比擬的正面影響，紅帽扮演的正是其中的關鍵角色。前任執行長 Szulik 仍將繼續擔任紅帽主席一職，因此，Whitehurst 也表示 Matthew 仍會持續與其共事，成為開放源碼的最佳發言人。

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