Simon Phipps 加入董事會 外界期待帶給 OSI 新氣象

前 Sun 開放源碼長 Simon Phipps 將從 4 月 1 日起，加入開放源碼組織 (Open Source Initiative，OSI)。他在個人部落格上表示，OSI 董事會日前開會選出 2010-11 會計年度的董事會，他則獲選為董事之一。外界希望 Phipps 的加入，能一舉革新飽受批評的 OSI。

開放源碼社群的新進者，可能對 OSI 感到一知半解，或者完全不了解 OSI。這是因為 OSI 過去幾年間並不是一個表現亮眼的組織。OSI 被外界認為是沒有發揮真正潛能的組織之一。這一點讓不少人感到失望，特別是當組織中有像 Michael Tiemann、Danese Cooper 這些令人投以尊重的人士。

OSI 的主要任務是管理開放源碼定義 (Open Source Definition，OSD)，這份文件在文字上定義了何謂開放源碼軟體。實際上，OSI 會決定何為開放源碼授權，並核可新的開放源碼授權。然而，OSI 的影響力一段時間以來早已江河日下。

上一次 OSI 被要求出面捍衛何謂開放源碼時，許多人對 OSI 的意見是否仍有分量，而提出疑義。正如 LWN 的 Jon Corbet 在 2007 年寫到，OSI 沒有足以用來遏止誤用開放源碼此一名詞的商標。事實上 OSI 過去幾年沒做什麼事，缺乏任何讓 OSI 更加社群導向的任何作為，OSI 的董事會自己投票給自己，不向任何人交代。該組織唯一可見的活動，就是減少已核可授權數量的多年流程，以及偶爾認可新的授權。

Corbet 說，OSI 沒做錯什麼，但是人們普遍認為，這是個和社群真正的活動無關緊要的休眠組織。OSI 許多年來喊著要變成更加以成員為基礎的組織，但效果不彰，這件事至少可以回推至 2005 年，當時董事會提出以成員為基礎的說法，也試圖定義成員資格，最後仍不了了之。正如 OSI 董事會成員之一 Ken Coar 表示，OSI 只由其董事會成員組成，由董事會選出董事會成員。Coar 承認這不是具有代表性的模式。

另一方面，在 OSI 試圖推廣的同一開放精神下，該組織過去核可了許多的開放源碼授權。目前有 66 個 OSI 官方承認的授權。不少人認為，這麼多的授權反而稀釋了開放源碼的含義。這一點 OSI 聽到了，該組織已經著手制定授權檢視流程，未來新的授權提案必須更努力證明自己與其他授權不同之處。

Phipps 正式要加入 OSI，將帶來該組織進一步改變的機會。他是該組織長久以來的董事會觀察員 (Board Observer)，同時也是其擁護者。由於 Phipps 在 Oracle 購併 Sun 後，日前剛宣佈離開 Sun，他獲選進入董事會也算是適逢其時，Phipps 或許能藉此引導他在 OSI 中的部份計畫，包括了將 OSI 由治理機構 (governance-body) 模式，轉向更為使用者導向的社群。

Phipps 表示，儘管有這麼多批評，OSI 仍然在軟體自由上扮演了重要的角色。他認為是時候改變了。OSI 必須從最高法院模式，改變為以成員為基礎的模式。他希望看到 OSI 在全球支持並提出推廣軟體自由的活動，包括教育、政策發展，或者是開放源碼專案的組織支援。他身為董事的目標是加速此一改變，這個進行中的改變延續了 Andrew Oliver 與 Danese Cooper 已經提出的重大工作。

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