Sun 更新桌面虛擬化軟體 VirtualBox 至 2.1 版

Sun Microsystems 日前更新開放源碼桌面虛擬化軟體 xVM VirtualBox。這次釋出的 xVM VirtualBox 2.1 版提供更好的 64-bit 支援、3D 加速、簡化的 Windows 與 Linux 網路、Mac 上的硬體虛擬化支援，以及包括快照 (snapshots) 在內的完整 VMDK/VHD 支援。

Sun 於 2008 年 2 月購併 Innotek 之後，開放源碼專案 VirtualBox 便獲得 Sun 的贊助。 xVM VirtualBox 軟體可以讓用戶產生虛擬機器，並安裝用戶選擇的作業系統。因此用戶得以在各種作業系統上使用喜愛的應用軟體，而開發人員也可以在一部筆記型或桌面電腦上，跨平台建立、測試與執行應用軟體。

VirtualBox 在 2007 年便已採用 GPL 授權釋出。VirtualBox OSE 是專案開發者提供的原始程式碼散佈版本。該程式碼已獲得許多下游散佈商，例如 Debian、Fedora 等，加以編譯建構並散佈。

xVM VirtualBox 支援了各種常見的作業系統作為主作業系統 (host OS)，包括 Windows、Mac OS X、Linux、Solaris 與 OpenSolaris。

2008 年裡第三次改版的 2.1 版本，儘管在版本號上只有小幅度更改，新的 VirtualBox 在新增功能卻顯示是一次大幅度的更新釋出。然而，其中許多重要的新功能仍處於實驗階段。

2.1 版透過支援 Open Graphics Library，包含了 3D 圖形加速功能。透過 OpenGL API，虛擬機器得以執行 Google Earth 或電腦輔助製造軟體等，要求高效能圖形處理的應用軟體。Sun 將自身針對 x86 遠端用戶的網路加速能力，加入 VirtualBox 中，對虛擬機器用戶提供更佳的聲音與影像效能，以及更快速的互動應用軟體效能。

VirtualBox 2.1 具備內建的 iSCSI 儲存系統支援，例如 Storage 7000 開放儲存裝置。透過此一內建支援，虛擬機器管理者不須再為虛擬機器映像，設置儲存檔案系統。VirtualBox 可以透過 iSCSI 協定，將虛擬機器儲存在磁碟上，直到稍後重新啟動。

在 VirtualBox 2.1 上，Sun 利用 Intel VT-x 提高在 Mac OS X  作業系統上的效能。新的 VirtualBox 並支援了 Intel Nahalem 處理器，也就是 Core i7 的桌面版本，以及其 Quickpath 互聯架構 (Interconnect)。

在 64-bit 支援上，VirtualBox 的實驗性功能允許在 64-bit 硬體上執行的 32-bit 的主作業系統，支援 64-bit 的客作業系統 (guest OS)。VirtualBox 2.1 還可以辨識 VMware 的 VMDK 以及 Microsoft Hyper-V 的 VHD 檔案，讓這些虛擬機器產生的資訊能在 VirtualBox 虛擬機器中啟用並執行。

用戶如今可在 VirtualBox PUEL (Personal Use and Evaluation License) 條款下，立即下載 xVM 的二進位版本。另外也可以等待 VirtualBox 的 OSE 版本。此外用戶也可向 Sun 購買商業版本的授權。

Sun 宣稱 xVM VirtualBox 的下載次數已超過 8 百萬次，自 2007 年 10 月以來有 250 萬人次註冊，每日有 25000 次下載。這個數目使 VirtualBox 成為 Sun 所提供最受歡迎的開放源碼軟體第三名。根據 Sun 資深產品經理 Andy Hall 表示，只有 MySQL 與 Java 超過 VirtualBox。

Sun 資料中心行銷副總裁 Jim McHugh 表示，透過 xVM VirtualBox，全球的開發者可以將其筆電與桌面電腦變成測試實驗室，產生多個虛擬機器，為其設定網路連線，並隨意部署各種作業系統。而其他用戶則將 xVM VirtualBox 軟體帶入 IT 部門，在此桌面虛擬化軟體被用來解決個人電腦管理、軟體散佈與桌面安全等問題。

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